人間ドックでも超音波検査により脂肪肝と診断される人は、最近では受診者の30％を超え、15年前に比べて２・５倍以上増加しています。これほど頻度の高い異常でありながら、脂肪肝が今まで余り注目されてこなかったのは、一昔前まで、脂肪肝はそれ以上悪くならないし、原因さえ取り去れば元に戻る状態だと考えられてきたからです。

　ところが、アルコールによらない脂肪肝の中にも炎症や線維化が進行し、肝硬変になったり、肝がんが発症するケースが報告されているのです。これは非アルコール性 脂肪性肝炎（ＮＡＳＨ）と呼ばれ、注目されています。

　現在のところ、どのような人が単なる脂肪肝ですむのか、あるいは肝硬変へと進むのかはわかっていません。しかし、肥満や糖尿病、薬剤などは関係しています。 また、同様の状態にさらに飲酒が加わると、余計に悪くなります。

　現代人の生活の変化とともに増加してきている脂肪肝を治すには、薬ではなく、食生活と運動など生活習慣の改善しかありません。

日刊ゲンダイより